斗舰上。 薛杲摸着脑袋，点头哈腰地站在孙筠面前，陪笑道： “孙佥事，出了点意外，这据点的水匪居然被别人消灭了，咱们来晚了一步。” “来晚了？” 眼看着到手的鸭子飞到别人锅里，孙佥事脸色不太好看，皱眉道：“难道是另外那几路人马干的？知道是谁吗？” “这个，某家哪知道，孙佥事，时间紧迫，咱们还是赶往下一处据点吧。” 薛杲不想在这种事情上纠缠，他现在担心的是，自己这边得到的情报走漏了风声。 若是被那几家人马得知，抢了先机，他酝酿了几个月的剿匪计划很可能就白费了。 说不定，最后还会沦为众人的笑柄。 孙筠也看出了他的顾虑，恼火挥袖，长叹道：“那就不说这个，这第二个据点，你确定就能抢先？” “放心吧，孙佥事，某家的人正好最近探明一条水道，可以最快抵达下一处据点。” 薛杲急着上路，将胸口拍得啪啪响：“只要我们现在启程，就算那几家人马，真有人提前得知消息，也休想赶在我们前面。” “那还等什么，立刻出发！” 不仅是薛杲，孙筠也不想丢这个人。 要知道，按察司召集的几路人马里，只有尧山府这一路，有他这个按察佥事坐镇。 其余几家人马，最大的官也就是一个千 户。 今天这一仗声势浩大，若是就这么两手空空回去，他面皮上无论如何也挂不住。 战舰飞速前行，水手们一刻也不敢停歇。 半个时辰后，舰队如愿抵达第二处据点。 这处据点比之前那一处更大，水匪也更多，薛杲和刚才一样，老早就做了战前动员。 众人磨刀霍霍，只等一停船就杀将进去，坚决不让另一路同僚抢走这份功劳。 “孙佥事，某家没说错吧，这条水道起码节省了咱们一半的时间，那些家伙速度再快，这回也休想抢在我们前面……” 斗舰甲板上，薛杲矗立船头，一手叉腰，一手按住佩刀，意气风发地对孙筠说道。 “嗯，还是薛千户有远见，有勇有谋，咱们这次一定要……” 孙筠望着即将落入包围圈的据点，终于点了点头，露出满意的笑容。 正要说‘大干一场’，忽然瞳孔一缩，声音戛然而止，脸上的笑容迅速凝固。 下一秒，只见他嘴角抽搐几下，忽然破口大骂：“娘希匹，这又是怎么回事？” 见他忽然变脸，薛杲一阵错愕，很快明白了什么，立马转身朝着据点看去。 然后整个人凝固成了雕像。 废墟！ 又是一片倒塌的废墟！ 和之前那一处据点如出一辙。 这里就像被大量投石机轰炸过一般，除了破碎的尸 体，就是断裂的木头和破碎的围栏。 毫无疑问，他们寄予厚望的这笔功劳，又被人捷足先登了。 薛杲满腔兴奋化作乌有，忽然用手扶住额头，身体往后踉跄了两步。 “千户大人！” 一旁的亲信见状大惊，就要上前搀扶。 薛杲抬手拒绝，接连深吸几口气，站定身体道：“我没事，别担心。” 又望着满目疮痍的废墟，简直比自己被偷了家还伤心。 他咬着牙，握紧拳头道：“这……怎么可能？我们明明最先出发，又以最快速度赶路，怎么还会被人抢先？” “谁能告诉我，这……这他娘到底是怎么回事？” 他这副样子，孙筠反倒不好意思发火，还反过来安慰道： “薛千户，不要紧，功劳这东西，只要肯努力，总还是会有的……你不是说，还有第三处据点吗？” “第三处？对对，还有第三处据点！” 薛杲如梦初醒，表情稍稍缓和，飞快对身边的亲信下令道：“快，传令下去，全速赶往第三处据点。” 船队迅速调转方向，再次全速前进。 尽管如此，无论是薛杲还是孙筠，此刻都乐观不起来。 他们十分担心，那个抢在他们前面，连影子都不曾见过的势力，会再一次击碎他们的希望。 墨菲定理……越怕什么，就越会来什么。 当 船队抵达第三处据点之时，他们最担心的一幕还是出现了。 宛如暴风雨过境，一片狼藉的据点里，除了死尸，连一个活人都没有。 “又被拔除了？这怎么可能？” “是啊，明明只有我们掌握最精准的消息，怎么可能次次都被人抢先？” “那几个守备所的人马，怎么可能有这么快的速度，这怕不是见鬼了吧？” 这回，都不用薛杲和孙筠骂娘，一众士兵当先咋呼起来。 在他们口中，那个一连灭掉三个据点的队伍，来无影去无踪，俨然成了幽灵般的存在。 “难不成大白天的，还真见鬼了？” 一而再再而三地扑空，反倒让薛杲冷静下来。 他一边派出一对人搜索废墟，看能不能找到活口，一边找到孙筠商量道： “孙佥事，你也看到了，实在没办法，只能怪我们今天运气太差……” 他顿了顿，看了眼西斜的日头，此时已是申时过半，也就是下午四点多，气温开始明显下降。 刮了半天的西风，也随着时间的推移渐渐平息。 湖面上开始漂浮起雾气，东一团，西一团，有的地方已经连成氤氲的一片。 将远处的景色蒙上了一层滤镜，模模糊糊，让人看不真切。 薛杲斟酌了一下，最后说道：“天色不早了，孙佥事，为防水匪晚上偷袭，我们还是暂且先 退回去的好。” 孙筠阴沉着脸，略带讥讽地笑道：“薛千户就甘心如此窝囊而回？” “当然不甘心，可是，某家只有这三处据点的情报。” 薛杲明白他的意思，提醒道：“若是咱们继续贸然闯进去，且不说天黑后会有危险，光是这般无头苍蝇一