这一顿饭吃得暗潮汹涌，姜念只看出，侯夫人与这两人不对付，说起话来夹枪带棒的，像极了自己和崔红绣。
萧铭尤为刻意，隔着半张圆桌，不是打量萧珩，就是打量姜念，直看得姜念食不下咽。
“来阿珩，你我兄弟许久不见，为兄敬你一杯，恭贺你大难不死，必有后福！”
萧珩接了，但姜念坐在他身侧，看出他接得并不乐意。
从饭桌上你一言我一语之中，她才拼凑出了先前之事。
宣平侯父子领兵平乱，宣平侯于众目睽睽之下阵亡，而萧珩则在战乱中失踪了，年初时才刚刚找回来。不仅身负重伤、性情大变，连面颊上都多了一道疤痕。
“要说贤弟的运气可真好啊，不像叔父，可怜英雄埋忠骨啊……”
萧铭似是喝多了，嘴中胡言乱语，开始念叨宣平侯。
当然，他更有可能是故意的，因为姜念看见侯夫人一只手紧紧攥着，脊背僵直没有反应。
她慧黠的眼睛轻轻转了转。
下一刻，饭桌边上传来了女子低泣。
起初只是萧珩注意，再是侯夫人被吸引，没多久，所有人都惊讶地盯着姜念。
她哭得太伤心了。
“义母莫怪，各位哥哥莫怪，”姜念一边擦拭眼泪，一边哽咽着开口，“我是第一回听义父的事，大哥哥说得太动情，我，我实在是，呜呜呜……”
对面萧铭酒杯捏在手里，就看她矫揉捏着手绢，也没有要停下的意思。
他与萧伯藩对视一眼，也只能暂且闭口不言。
直到姜念越哭越凶，萧珩怎么哄都哄不住。
“好了好了，”萧铭这才无可奈何地放下酒杯，“逝者已逝，阿念妹妹快别哭了。”
不管用，她抽抽搭搭似停不下来。
侯夫人早看出她是故意的，原本含霜的眉眼消融，甚至有几分幸灾乐祸。
如今儿子是个傻的，还得看这女儿。
萧铭被她哭得心烦，活像自己爹死了似的，烦躁之下语气也加重：“都说别哭了，你是想叔母跟着你一同伤心吗？”
“无碍，”侯夫人抬手，语调幽幽，“阿念这孩子是个重情义的，我一直都知晓，就叫她哭一场吧。”
萧铭再反应不过来，那就是痴傻了。
他向后一靠，咬着牙道：“我不提了行了吧，妹妹再哭，这饭也不用吃了，咱们就去叔父灵堂聚聚吧。”
对面小姑娘梨花带雨地摇头，“不怪大哥哥，怪我，怪我……”
姜念悄悄抬头去看侯夫人，见女子轻轻颔首，这才渐渐止住眼泪。
这顿饭才又能吃下去了。
侯夫人顺势进了今日的正题：“过几日我进宫，就要选定阿珩袭爵的日子了，届时还请大哥与阿铭亲临，也算了了侯爷一桩心事。”
此话一出，大房父子面上神色暗淡。
缄默片刻，萧伯藩才勉强扯出一丝笑意，“兄终弟及，父死子继，阿珩既然找回来了，那都是理所应当的事。”
萧铭则没有如此老练，他脸颊泛红，忽然就质问萧珩：“阿珩，你走失的那几个月跑哪儿去了？”
“京营三千人，寻了整整三个月，没找到你半分踪迹。当日与你并肩作战的几人，都说看见你被射落马背，怎么后来就是，没寻见你呢？”
姜念看向萧珩，事实上除了侯夫人，所有人都看向了萧珩。
“当时父亲遇难，我察觉敌军冲我而来，于是假意落马以避难。后来又发现，身后之人竟生了叛徒，躲躲藏藏也不知谁在找我，直到遇见几个玄衣卫。”
太顺畅了，姜念想，这一定是侯夫人教他背的。
但对着这两人，背一背也能糊弄过去。
他们将信将疑相视一眼，还没来得及回话，便听萧珩又道：“前几日我外出，又遇上有人跟踪。”
这说的，就是他出去找姜念那一天。
萧伯藩捋了捋下颌胡须，问：“哦，查出是何人指使了吗？”
少年人始终有些呆滞，就只是望着他，轻轻摇头。
“夜深露浓，叫他们都跑了。”
有人嗤笑一声，“跑了？”
发出这声的是萧铭。
姜念立刻望向他，见他面上放烟花一样精彩。原先是讥讽，再是怔愣，随后是漫长的不知所措。
原来，那天派人追杀萧珩的，就是萧铭父子。
否则那十几人当场毙命的消息都被封锁，谁会质疑萧珩的话？
“大哥，我说错话了吗？确实被他们跑了。”
萧伯藩赶忙替人遮掩：“你别理他，他今日喝多了，就是喜欢胡言乱语。”
侯夫人执起筷箸道：“光喝酒伤肠胃，快吃点菜吧。”
这一场不见刀剑的腥风血雨，终于暂时落幕。
姜念闷头扒拉碗中米粒，心道这侯府天天唱的什么戏。
兄弟阋墙，亲哥哥暗杀自己的兄弟，还不放过兄弟的儿子，摆明了是冲这侯位来的。
而萧伯藩父子显然更愿意相信，萧珩已经死了。那自己身边这人……
八成是假的。
狸猫换太子，侯夫人寻了个假萧珩稳住侯府。