“这帝都的冬,真是越来越冷了。”
回到江家祖宅时色已经彻底黑了，雪再次下大，江安重撑起手里的伞,另一只手紧了紧不何时再次敞开的斗篷领口。
江淮离抱着余有残温的汤婆子，咳了两声,正要答话,不远处传来悠远的笑声：“寒地冻，正适合吃这清汤羊杂锅来给淮离接风洗尘。”
江安和江淮离循声看去。
不远处有一座六角观景亭。
亭子里点着明亮的烛火，有中年男人坐亭中,面前摆着热气腾腾的羊杂锅。
单是看着,就有股暖意从心底升腾起。
“义父。”
“叔父。”
两人礼。
“了，自家别这么多礼，过来坐吧。”江时微笑，喝了口火候刚刚好的羊杂汤。
江安和江淮离走进亭子里,分坐江时两侧,江淮离握起筷子,亲自为江时布菜，被江时轻轻压下制止，他这才慢慢品尝起这锅羊杂汤。
江安将江淮离的动作纳入眼底，心下冷嗤。
“这一路上还顺利？”江时问道。
“顺利。”江淮离回道。
江时叮嘱道：“你信中说自己染了风寒,等用完东西,让府里的大夫去给你把个脉,开几贴药,年轻人别不把小病小痛放心上。”
江淮离放下筷子垂手着，没有拒绝。
亭子周围四面透风，江淮离趁热用了些食，身刚刚出了点汗意,北风呼啸过，汗意又被寒凉取代。
这一冷一热交替，对没生病的人来说不算什么，但对本就身子不适的江淮离来说算得上折腾，只动了几次筷子，江淮离便彻底没了胃口，陪坐旁边慢慢喝着汤，等到江时停筷才起身告辞。
江淮离回到自己的院子，刚梳洗完毕，大夫来了。
大夫细细为他诊治。
把完脉，大夫坐外间写药方。
书童询问大夫病情如何，有没有什么需要忌口的。
大夫的声音从外间飘进江淮离耳朵里。
“江公子这场病拖得有些久了，好年轻人底子好，多用几药就能根治。”
“是需要忌口，羊肉温中散寒，虽说冬里吃能暖身，不利于病情的恢复。”
江淮离捂着唇，猛地剧烈咳嗽出声。
不是呛到了哪里，他越咳越用力，背脊微微弯着，仿佛暂时失去了挺直背脊的力气。
***
卫如流被领进明镜院时，慕秋正坐院子里。
红墙白瓦，红梅白雪。
地间除了这两种对比鲜明的颜色外，只剩下一身青的慕秋。
她两手托着脸庞，视线落虚空，连他走到身边都没有察觉。
卫如流将手里的栗子放她面前：“给你买了栗子，还热乎着。”
慕秋这才注意到卫如流来了。
栗子还冒着薄薄热气，外壳已被剥好。
不用也道是谁剥的。
沉闷的心情渐渐开，慕秋眼眸微弯，从袋子里拿起一颗栗子送到卫如流嘴边：“卫少卿先请。”
“慕姑娘客气了。”卫如流就着她的姿势咬走栗子，视线下移到她的脚踝处，“还难受吗？”
站旁边伺候的白霜垂着眼，完全当自己是团空气。
她什么都没有看到。
“已经没什么大碍了。”慕秋边吃着栗子，边把昨发生的事情告诉卫如流。
卫如流皱了皱眉头，轻敲着石桌的指尖微顿：“你遇到了江淮离和江安？这两个人怎么凑了一起。”
待慕秋往下说起那两人的系，卫如流眉心拧得更紧：“那就奇怪了，江淮离和江安既然是堂兄弟，扬州时，江淮离为什么没有出手帮叶唐他们？”
叶唐是私盐利益链扬州的主要负责人。
江安一手开辟了私盐利益链。
他们的主子都是端王。
江淮离身为扬州府，没有出手与叶唐狼狈为奸，反隐隐给卫如流和简言之方便。
要道，身为扬州的父母官，江淮离如若暗中绊子的话，卫如流和简言之的处境肯定会越发艰难。
慕秋轻声猜测：“许是政见不同。江淮离没必要为了帮江安搭上自己的前途。”
这个说法倒也说得通。
卫如流不再纠结此事，转道：“江淮离这个节骨眼回到京城，应该是要为江时贺寿。”
以往过生辰时，江时都没有大摆宴席。
今年的寿辰颇为隆重，广发请柬，京中的显赫人家都收到了邀请。
不管江时是因为什么原因如此反常，但这种做法正合慕秋的心。
有些敌人，总该去亲眼瞧一瞧，见一见。
说起来，那位端王殿下应该也会寿辰上露面吧。
时间一晃，便到了江时的寿辰。
清晨，边刚刚翻起一丝鱼肚白，慕家众人启程前往位于城南的江家祖宅。
相比起江家的富贵，江家祖宅的大门修得不算气派，但亭台楼阁，翘角飞檐，于片瓦之地尽显百年世家的底蕴与气度。
江安亲自站府门口待客。
他正与一位同僚说着话，目光往前方扫过，瞧见慕家一人，朝同僚拱手，亲自迎到了慕大老爷面前：“慕大伯父，