一两条船，三五日跑一回。想来随着大户们越来越欺负人，知道有这事儿的其他小作坊户也会加入进来。
刘金刚现在唯一担心的是，在他们上下拧成一股绳之前，大户就有所动作...想到这一点，原本高兴的神采间有了一丝阴影。然而多想没用，相对于大户而言，他们还是太弱势了，做到现在这样见招拆招已经是极限。
至于对大户有什么好的反制措施，那是想都不敢想的。
看着差不多了，刘金刚站起身来和侄儿换班，喊他：“吃早饭罢！”
相比起心中有忧虑的伯父，少年郎就轻松多了，唯一的累是做事、操船的累！现在伯父叫自己换班吃饭，哪里还有什么烦恼！响亮地应了一声，然后就蹲在了刘金刚原本坐着的位置，啃最后一个饭团子。
随着天光越来越亮，船离家也越来越近，本来应该是轻松的时候，刘金刚却忽然没由来地眼皮跳个不停。此时的人迷信，自觉这种异常不是好兆头，心就有些慌起来。
直到到了家门口，他终于知道出了什么事！
原来是自家着了火！
幸亏家住河边，又因为刘金刚的妻子正好做活儿中间离开工坊出来喝了一口水，从边上烧起来后发现的不算晚。屋子烧了两间之后，火势已经被扑灭——那两间屋子是老三一家住的，也没有什么之前
的东西，算是不幸中的万幸！
“好端端的怎么会起火？”刘金刚问家人，同时又看了看被烧的房子的情况。南方本来就是水乡，起火的时候又不是用火之时，这火从哪里来？着实有些诡异了！
家里人正要解释什么，忽然有熟人过来，都是将自家竹器交给刘金刚发卖的人。大家都面色气愤，而刘金刚更细心，发现气愤背后还有一种胆怯、惊慌。
“刘大！李小三人没了！”打头的一个还不等刘金刚说什么，先劈头盖脸就是这一句，这可把刘金刚弄懵了。
李小三就是他们一伙里驾了另一艘船的，人年轻、有胆气，刘金刚组织众人的时候也很倚重他。之前夜里出发时还打过照面，一个大活人、棒小伙，怎么这个时候就说人没了？只能连忙追问：“怎么没了？不是才见过吗？”
来的人似乎有些心有余悸，但怒气也是真的：“说是操船不慎，跌下船淹死了！这怎么可能呢？”
之所以大家都觉得不可能，是因为水泽乡中长大，无论男女，多是会泅水的。李小三更是个中好手，能憋着一口气从水下游到对岸！这样的年轻人，说淹死就淹死了，确实非常蹊跷。
“是不是...”刘金刚联想到今日自家也无缘无故着火了，心里悚然一惊，对着众人指了指上方。
“我等都怀疑如此！”众人如此道，这也是他们又惊又怒，同时还心中慌张的原因！虽然早就知道暗中出货肯定会得罪那些已将他们视作囊中之物的大户，但真的没想到那些大户会一声招呼不打，直接就杀人！
此时大家也注意到刘金刚家的房子被烧了两间，立刻有人失声道：“刘大，你家也失火了吗？”
听他这话的意思，刘金刚很快意识到不止他家失火！这下，心里原本的猜测完全坐实了。这起火之事，不是天灾，而是结结实实的**！
而另外有人家起火，也是大家伙儿觉得李小三之死有蹊跷的原因。如果只是李小三‘淹死’，大家有疑虑，也难定死心中猜测！他是游泳的好手没错，但淹死的总是会游泳的！而当他们一伙人中受害者不止一个时，再抱有‘意外’的想法，就未免太幼稚了。
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