那只小鼠的血液里出现了研究员们曾经用于研究APTX4869的最初物质。
灰原哀看向青年, 视线划过他带着虚假笑容的脸庞，在那双金瞳前停驻。
那张动起来的相片浮现在她脑海，在褪色黑白中一闪而过的金色, 在模糊的回忆画面中尤为耀眼。
那已经是四十年前的事了。
而灰原哀清楚地知道, 她并不是APTX4869的第一任研发者, 如果往前追溯, 上一任研究者是她的父母，再往前……
她的姐姐宫野明美如今不过二十来岁，按照姐姐的说法，她是小时候跟着父母一起来到组织，那么自己父母接手研究的时间，满打满算也不会超过二十年前。
于是再往前，就连她也不清楚真相。
草野朔看起来并不惊讶, 他甚至微笑着询问：“这些东西, 没有在我之前的血液里检测到吗？”
“……没有。”灰原哀深深吸了口气，随后摇头，“你的血液……那是完全不一致的数据。”
草野朔：“诶, 数据完全不同啊……”
他好像在疑惑，又好像只是单纯感慨。黑发的青年走上前，在灰原哀紧张的目光里, 伸手轻轻拍了拍她的头。
“辛苦你了，雪莉。”草野朔收回手, 看着她露出一个微笑, “交易到此结束，以后就不需要再帮我进行研究了。”
他转身离开, 衣摆从柯南脸侧划过, 对方神情怔愣, 与灰原哀面面相觑。
然后，柯南抬起双手，面色惊恐地捂住自己的喉咙。
“所以，我最开始到底被喂了什么东西？”他神情痛苦地问，“算了，灰原你还是别告诉我了，我怕我承受不住……”
见青年的背影消失在楼梯尽头，灰原哀回过神，不免无语地瞥了面前惺惺作态的男孩一眼。
“你就放心吧，大侦探。”她无奈地解释道，“APTX4869是通过正常的制药过程制作出来的，不然我刚才怎么可能那么惊讶？”
“我们先前都认为，那些物质是组织从某些特殊实验体里面提取出来的，因为服下药物死亡后的动物血液中并没有出现这种东西。”灰原哀若有所思道，“APTX4869是通过改变人体的基因表达，使人由成年人的身体，回退到小孩子的形态……当然，这种效果只是例外，大多数时候，吃下它的人只会当场死亡。”
或许，这项研究的起源可以直接追溯到半个世纪前也说不定……
那草野朔呢？
灰原哀可以确定对方的确是两年前才加入的组织，正是因为如此，她在发现这点时才感到无比惊讶。
见对方沉默着不再说什么，柯南不禁忧愁地叹了口气。
解药的曙光似乎已经近在眼前，但“工藤新一”这个身份，究竟要等到什么时候，才能正大光明地重新回到阳光下呢？
口袋内部忽然震动起来，柯南掏出手机，看到屏幕上显示的来电号码，顿时微微瞪大眼睛。
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草野朔回到工藤宅时，有些意外地看到赤井秀一竟然坐在客厅的沙发上。
对方听到响动，转头看过来，见到是他，眼中顿时浮现一抹意味深长的控诉：“贝尔摩德今天……”
草野朔耸耸肩，毫无愧疚之心：“跟我有什么关系？”
他只是碰巧选在今天去找贝尔摩德，爱尔兰也恰好选择在这个时候动手，这只是巧合罢了。
赤井秀一：“有目击者声称他们在加油站爆炸现场看到了一辆破烂不堪、却还能继续开的丰田。”
“我只是打算去赴约，顺便提前拐个弯去加油。”草野朔不在意道，“恰好撞上加油站爆炸罢了。”
赤井秀一：“之后顺便载了她一程？”
——还说得挺准的。
草野朔挑眉：“你这是来兴师问罪的？”
见对方叹了口气，却没有继续说下去。他耸耸肩，转身上了楼。
赤井秀一注视着他的背影，在大衣口袋里透出一角的黑色信封上停留一瞬。
他很快移开视线，注视着空无一人的客厅，脸上浮现出若有所思的神色。
草野朔缓步走上楼梯，他没有在客厅见到飞鸟井木记，那对方应该待在自己的房间——
敲门的手在半空停滞，那扇门“咔嚓”一声被提前打开，露出房门后年轻女人的面容。
飞鸟井木记看向他的眼睛：“……我听到你了。”
“听到了我的脚步声？”
“不，不是。”飞鸟井木记摇头，手指指向自己头部，“是这里……听到了。”
这算灵感，还是对方自己的能力变化？草野朔顿了顿，略过这个话题，直接道：“你能试着回忆那个梦境，将画面传递给我吗？”
闻言，飞鸟井木记点点头，坐回到床边，缓缓闭上眼睛。