“癸水”期间，苏清机没有出过门，更像谢绝探望，皇帝陛下便也更体贴知意，一次都没有前来，免得叫她不自在。 若是从前，苏清机窘迫之际，还不知要多动容，可如今的苏清机满心难言，连他做的素舆她也敬而远之，未再用过。 好在闭门，他不会知道，她也暗示了近身服侍的那个侍女，就算她被唤去问左相近况，也不会露馅。 待处暑之日，启程返京，苏清机终于出现在人前，四面八方遮都不遮的目光直投而来，几乎要将苏清机淹没。 她拄拐一步步走到御前，笑着对上首的容色微凝的皇帝道：“臣行动不便，还望陛下勿怪。” 江焉脸色没有丁点儿好转。 他压着，直到了御驾前，其他臣子侍立得远，才沉声道：“朕知你人前谨慎周全，只是你伤在腿上，不是扭伤划伤的小事，稍有不慎便有可能落疾，何必顾及着旁人眼中君臣礼数逞强拄拐来？素舆既做了便是给你用的。” 他竟连理由都替她想好了。 “臣知错，陛下别动气。”苏清机乖觉讨饶，“臣只是觉得既然启程，上下出入，素舆多少不便，臣腿也好了许多，日常拄拐不是问题。” “臣心中有数，真的。”苏清机弯着眉强调。 没有人比江焉更清楚苏清机的掌控能力，她也不是轻易拿自己身体当儿戏的人，可他已怕了苏清机的“心中有数”。 江焉紧紧抿唇，沉着脸道：“朕不放心你。你与朕同乘。” 苏清机愕然。 公事之外，这仿佛是第一次，他在她面前强硬至此，口吻完全没有回圜余地。 愕然过后，苏清机无奈极了，喃喃道：“臣是有多不靠谱啊……” 她诚恳保证：“陛下尽可放心，这等车马劳顿与游玩无异，无甚劳累之处，臣定好好养，什么心都不操。” 说着，她并举起纤长三根手指，万分真心，“臣向陛下发誓！” 江焉定定看着她。 她眼也不眨，坚定真诚地恳求他。 叫江焉又想起她府上那个姬妾说的话——苏清机处处都好，只有这一处不好。 他终是退了一步，只加重声音嘱咐：“如有不适，一定不要自己强撑。” 苏清机满口答应他，说着“多谢陛下体谅”，入了车辇，唯余她一人时，不由得阖上眸，缓缓按起眉心。 一路有不少人想要探望伤着了的左相，不过俱被陛下安排人严厉拒了回去，以致消息先一步传回京城，苏清机人刚进家门，李管家就递上来不少拜帖。 舟车劳顿，苏清机都还没沐浴更衣吃上饱饭，哪有空管拜帖。 她瞧着李管家手中那厚厚一摞，神色莫辨。 被天子当眼珠子一样护，任谁不得来打探打探情形。 “先放着。还有没有其他事？” 还真被相爷料准了，李管家道：“钱长史刚刚回京，半个时辰前刚到，知道您今日回来，正候在偏厅。” 苏清机颔首，“让他来见我。” 钱长史来回一趟也算赶，不过他压根没有邀功的心思，一边奉上证据，一边战战兢兢跟苏清机禀报探查结果。 苏清机听他说着，手上翻看着，原本便不怎么好的寻常脸色微微发冷。 公仪襄，本事不小。 “大人。”小厮从外面到厅前，恰时禀道，“外面有位公仪大人登门，自称太常寺官员。” 钱长史一激灵，立时看向苏清机，苏清机将手中证据放到案上，语气淡淡，“从后门回去吧，别让公仪大人看到。” 钱长史前脚刚走，公仪襄后脚就被引至苏清机面前。 这人弯着一双亮晶晶桃花眼，对她端正又敬重地深揖一礼，“下官太常寺公仪襄，见过苏相。” 苏清机轻扯嘴角，“公仪大人多礼。” 公仪襄一本正经道：“苏相谦和，真是百闻不如一见。” 苏清机没功夫与他客套，指尖轻轻点在案上的证据，一下一下，“公仪大人所来为何。” 她说着话，漫不经心招手示意丫鬟送茶来，没注意到这个举动让公仪襄眼睛愈发亮了，更加郑重地回答当朝左相：“公仪亦知相爷今日方才回京，舟车劳顿，理应好好休息，此时登门实在失礼，只是却也实在等不及想来拜见相爷。” 他这番话让苏清机终于抬眼看他，“本相离京这些时日，太常寺竟有十万火急之事？” 公仪襄如同第一次在苏府门外拜见苏清机时一样，愣住了。