马球赛后，苏清机收到一份邀约，地点在城郊清水亭，平日少有人去的地界。 彻彻底底病愈，最近其实挺忙，但苏清机只思索了一个眨眼，便在三日后赴约。 一早便有人等在那里，转过身，果然是那日等她相救的姑娘。 “敏国公府，九小姐。”苏清机准确唤出她的身份。 罗九浅笑福身，“小女见过左相大人。” 苏清机知道她约她所为何事，并不多耽误彼此时间，温声道：“本相不欲娶妻。” 罗九愣了愣，没想到一上来便得到这个回答，她几乎是迟疑着问：“陛下不管吗？” 这……若她真是苏二公子，没有“隐疾”，皇帝自然迟早要赐婚的。 苏清机只能告诉她：“你在本相身上多做准备，不过浪费时间。” 罗九轻轻咬唇，眼底显然有些不服气与不甘心，可她太聪明了，一瞬掩去，多日筹谋舍得干脆，再次一福身，“是小女高攀。” 苏清机坐于亭中，只微一颔首。 本以为她接着要告辞，可却不是。罗九在她对面坐下，礼仪规矩都挑不出错来，即使庶出，也是高门风范。 “大人久经风月，一眼看破小女把戏，小女本以为您愿意玩些欲擒故纵的情趣，今日相邀，原是想押上身家赌得您的兴趣。”罗九羞惭地抿唇，“其实小女也做了不成的打算，更做了放长线钓大鱼的准备，只是看您神色，应是全部猜中。您也未有讥嘲之意，难道……不觉得小女心机深沉么？” 她问出口，抬眸对上昳丽到雌雄莫辨的脸容，便意识到自己犯傻了。 对面何人？短短六年青云直上左仆射的苏清机，问他嫌不嫌恶心机深沉，与骂他何异？ 可他却并未动怒，也并未笑她。他很认真地同她道：“本相不觉得女子心机深沉是何不该之事。” 罗九怔然。 他露出浅淡笑意，甚至赞赏她：“以小谋大，你很有胆识。当断则断，亦有魄力。同本相对坐而谈，更添豁达。如此种种，皆囊括于心机深沉之内，若换男子，不会有人觉得不该。” 罗九说不出话来。 她早极尽所能打探这位苏相，可此刻才觉那些言语根本未及面前之人万分之一。 “左相大人。”罗九烦愁地轻叹一声，“怎么办？小女真的有些想嫁与您了。” 他闻言，失笑，“九小姐，做你想做之事，莫要回首留恋。” 从没有人对她这样说。罗九拜谢，“小女承大人吉言。” 她起身欲走，却又停住，对苏清机莞尔一笑，“小女也祝大人，前程似锦。” 苏清机笑着颔首，目送她离去。 · “苏清机不在？” 苏府内，江焉原本不错的兴致跌落下来，微微皱眉，“他去哪儿了？” 大人交代过，皇帝问什么便老老实实答什么，李管家极小心禀道：“相爷三日前接到一份邀约，今日前去相赴。似乎是……敏国公府小姐。” 清朗轩然的脸容上，表情慢慢消失。 江焉有些想回宫。只是这样回去，苏清机少不得又要来告怠慢之罪。 他脚步像在原地扎了根，进不得也退不得。突然想起苏清机那个温声细语哄着买首饰的姬妾，不知苏清机有没有告诉她今日去见谁。 以苏清机的脾性，但凡相交，难有不为之倾倒。 江焉轻轻按了按眉心。 “陛下怎么来了？”苏清机的声音突然响起，似乎吓了一大跳。 江焉回身，他震惊地提着衣摆跑到面前，“臣今日休沐，刚从外面回来，陛下……” “朕无事就不能来找你？”江焉挑眉止住他话头，话语简单，“朕刚来。不必请罪。” 苏清机只好应是，看她陛下思索片刻，“朕是不是给过你一副墨白玉玲珑棋？” 原来是想找她下棋？苏清机眉眼弯弯，“臣这就去找出来。” 江焉颔首，又隐约谑笑：“朕先移步花园。就不入苏相卧房了。” 怎么又提这茬……苏清机窘迫地抽了抽嘴角，恭送他先去花园，身影刚远，李管家忙上前小声回禀：“方才陛下问相爷您去了哪儿。” 原来陛下已经知道她去见谁了啊，苏清机细想一番，确认与敏国公府没有任何利益勾连，再回想方才他的反应，似乎也并未放在心上。 她对李管家摆摆手，示意不重要。她陛下一向公私分明，从来也没有无缘无故过问臣子私事的癖好，知道又有何妨。