七月流火，北地聂将军呈上奏报，举发其主将与乱贼梁偃密谋勾结北狄，葬送赫连八千将士，昔日旧信与高阳王印为证，兼陈乾亲笔认罪书，震动朝野。 不过这与苏清机没什么干系，因为吏部已经被她搅得乌烟瘴气，人人提起来都咬牙切齿，恨不得将这个搅屎棍子扔回御史台。 御史台乐得就快放爆竹，弹劾苏清机都有干劲了，但乐极生悲，好景不长。季末来了。 苏清机任考功司侍郎，专司官员考课。 再痛恨厌恶，若无十足把握应对这混账的为难，最好还是乖乖提前交钱以保安稳。 交多交少都有，不交的也有。苏清机看完不交的这份，政绩还说得过去，甚至有两处极其出色，其余的……怎么说呢，苏清机已经能想象出来，这是一位怎样清直得罪人的孤臣。 她瞧眼名字，微微恍然。重考殿试之上，她陛下亲点的榜眼。 陛下果真慧眼识人，苏清机啧啧感叹，将这榜眼的述课原样呈上。 次月，此人调任吏部，刚好亦在考功司。 苏清机身为上峰，光明正大将所有政务推给了他，并为难他必须十日内做完，不得有一丝错处，自己却成日清闲逍遥。 秋风瑟瑟，她在马车上轻掀幕帘，垂眸淡淡道：“一个不留。” “你这奸贼！污害王爷谋逆！你必不得好死！”咒骂戛然而止。 苏清机脑中划掉一处，放下车帘。 “走吧，现在去清平坊。”她语气淡淡。 等苏清机回到吏部，榜眼下属恰时等在她案前。 她翻了翻，果然是有才之人，完成得漂亮极了。 苏清机把他十日来的辛苦随手一推，笑盈盈问：“顾扶危，是吧。” 顾扶危生得清俊，出身清贵之家，一看就是端正的一个人。 他面无表情：“大人不必多言。” 苏清机心中啧了一声，想了想，笑道：“本官在京郊有处温泉，顾大人若有意，本官也可以把它赠于你。” 他容色一瞬冷凛，冷眼看着她，沉声道：“大人，下官已经说得很明白，绝不会与你同流合污。” 好苗子。真是好苗子。这是天时地利人和呀。 苏清机离开吏部，准备去面圣。可是刚到雍和殿，德福也匆匆过来，“陛下，贵妃娘娘冲撞皇后，皇后请您定夺。” 江焉险些没听清：“你说什么？” 德福又说了一遍，并把情形交代清楚。先是言辞冒犯，皇后未予理会，贵妃变本加厉，还说出册后当日皇帝却去批奏章的事来羞辱皇后。 后宫纷争，苏清机不敢吱声，眼看着她陛下渐渐露出深深的自我怀疑，“朕宠幸她了吗？” 德福“这”了一声，他接着深深反问：“朕给她宠爱了吗？卫氏难道已经远胜崔氏了？” “谁给她的勇气和底气去挑衅皇后？”江焉甚至感到荒谬。 这谁能知道。德福委婉道：“陛下，皇后娘娘恐是受了委屈，想让您做主。您看……” 江焉瞥他，“你也知道皇后是什么性子。分明是不屑理会。朕她尚且不放在眼里。” 又怎么会正眼看区区卫贵妃。 苏清机大受震撼，她还没见过皇后，皇后娘娘原来这般高傲吗？ 留意到苏清机震惊的反应，江焉挑眉，“天之骄女，苏卿见到就知道了。” 皇后不管，就得江焉管，“罚半年月例，禁足一月。” 德福领命而去，苏清机瞧他也有些烦心，颇具同情。但不得不说，今日之事委实是个意外。 世间多数不患寡而患不均，苏清机从不为巩固男装而故意从十三房妾室中选谁亲近，一旦多此一举，必定会给人可乘之机。皇帝都已经自我约束到这个地步了，后宫按理是不该出事的。也许这就是皇族权势的诱惑，又或许，卫贵妃就是单纯无聊而已。 要想杜绝，也只有一个解决办法。那就是向沈御史学习，家中唯一妻子而已。 苏清机心中啧了一声，帝王家说这种话，未免也太不切实际。 “陛下，顾扶危此人，来得正巧。” 吏部制度沿袭前朝，多年来于本朝早有不适，繁程冗规，也该改了。 苏清机一上奏，便引起轩然大波。可反对激烈，也抵不过陛下赞同。 苏清机擢升吏部侍郎，一上任，雷厉风行，短短二十日便监督吏部改头换面。顾扶危任考功司侍郎，仍是苏清机下属，随苏清机出入理事。 除却改制外，苏清机还处