短短一个午后，科举舞弊与科举重考的消息传遍了京城。 重考不是三两天能安排好的事，苏清机自请停职，又引得众人议论纷纷。 赵龙阳断袖并非秘事，苏清机殊色之貌也是人尽皆知，他又是那样贪财无度，能有什么底线？蛊惑蛊惑，若非他苏清机曾以□□之，给赵龙阳十个胆子，他也不敢在陛下面前空口污蔑。 苏清机的精明同样也是众所周知，他自请停职，搞不好就是以退为进，博陛下的信任呢。 “奸佞奸佞，苏清机这回若得脱身，你我之辈今后在朝上怕再难见清晏风气了。”有人如此评道。 即使事至如此，苏清机依然在雍和殿西阁，陪她陛下下棋。 “陛下棋艺高超，臣自愧弗如！”她满目真挚。 江焉额头青筋跳了跳，把棋子一丢，瞪他一眼，“不想下跟朕明说。” 不解气，又瞪一眼，“给朕把棋盘打扫干净。” 苏清机颇具佞臣气质，眉眼弯弯，“好嘞，陛下说什么臣都照办！” 让他没事别作践自己的脸，他还真听进去了，但即使笑得如此漂亮生光，江焉还是觉得这人可气。 方才那局，下得什么东西。 苏清机殷勤捡着棋子，她陛下没好气地开口了：“你倒不担心。” 苏清机笑得更过分了，几乎是忍俊不禁，“陛下是觉得臣非状元之才？” 江焉无话。 他记起殿试之上苏清机那放松至极的模样，根本是举重若轻，不以为意。 这个人毫无疑问是才华横溢的，所以即使面对重考，也未曾放在心上。 苏清机捡完棋子，倒收了笑，正色起来，“陛下，舞弊之案一锤定音，不仅臣，连您也未听见风声。” 这才是江焉在意之处。 无需多言，他们自心有灵犀。 赵将军没能保住儿子，何尚书没能保住下属。去岁科举入仕之人何其多，然舞弊之案捅出来，矛头所指唯有一个苏清机。 苏清机说得很轻巧：“臣有平叛之功，是为陛下心腹，将来恐扶摇直上。若能及时扼杀，自然不能再影响朝局平衡。” 少年君王眉目冷冷。 哪里是影响朝局平衡，分明是要折他一臂。 高阳王死了，压在有些人头上的石头消散，便又想分一分这朝堂。 他才十七岁，在他们看来恐怕乳臭未干，便是不能拿捏，也要掣肘钳制。 清朗皎俊的少年面容隐隐阴霾。 他可以平衡朝局，但他厌烦所谓的帝王之术，文武百官是社稷之官，他是江山之主，他们在金殿上，是为四海万民，不是为了百般弄权。 “陛下。”苏清机唤他。 江焉抬目看向他，他精致秾丽的眉眼淡淡一弯，笑得随意，整个人都倚靠着那根极正的脊梁，轻松道：“臣既为陛下所用，自当尽心竭力，百死莫辞。” 他只需要放手前行，路上的障碍，自有她一一清除。 苏清机回家时天色还不算晚，因而带着的许多赏赐，都被人瞧得一清二楚。 身陷舞弊风波，官帽都没了，却还能哄得皇帝赏赐，不少人都开了眼，这就是大名鼎鼎的苏清机，果真是佞臣苗子，再不掐断，真乃后患无穷。 而苏清机，正在房中开箱子。 当时她说完“百死莫辞”，陛下定定看着她，良久，道：“有苏卿，实为朕之一幸。” 后来临要告退，他才突然给了赏赐，一副实难为报，区区金银聊表心意的意思。 宝刀锋利，他便遍嵌宝石，苏清机觉得她陛下真是十分性情的一个皇帝。 好巧不巧，她历来最欣赏性情中人。 苏清机打开箱子。只一眼，她飞快合上。探首朝外看了看，而后将门窗死死紧闭。四下检查连房梁床底都细细查过后，她回到箱子前，再次打开。 珠光宝气，熠熠生辉，苏清机拿出一枚步摇，欣喜地摇了摇，上面栩栩如生的金枝薄蝉轻轻震颤，灵动至极，精美至极。 好喜欢，她陛下怎么这么会送东西啊？ 苏清机把满头青丝松下，对着铜镜笨拙地挽了个发髻，然后屏息将步摇插进云鬓间，忍不住地偏偏头，看镜中步摇在她耳畔轻晃，欢喜得甚至有点想落泪。 苏二小姐若能做苏二小姐，又怎么会退而求其次做苏二公子呢？ 可她也只敢欢喜片刻，不舍地摸摸鬓发，摸摸发间金枝，匆匆便将其取下了，随后胡乱束了发，低眸看着手中步摇